人类怀孕的机理是，女性的卵巢排出卵子，卵子在输卵管壶腹处受精，然后在输卵管里发育成胚胎(桑椹胚)，然后胚胎被排到子宫里着床生长。而避孕就是阻断其中的任何一个步骤。
宫内节育器(避孕环)的避孕原理是：当有胚胎欲在子宫内着床时，不断动作的避孕环刮擦子宫壁，造成子宫的无菌性炎症，使胚胎无法在子宫内正常着床受孕，从而造成流产，以达到避孕的目的。宫内节育环(避孕环)的本质是一种长期温和的刮宫流产术，是我国女性婚后避孕的首选。
惰性宫内节育器：以不锈钢丝或塑料、硅胶制成，如金属单环、麻花环及不锈钢宫形环等。
带铜宫内节育器：是目前使用最广泛的一类活性宫内育器，利用铜对精子或受精卵的杀伤作用来增强避孕效果。
释放孕激素的宫内节育器：将载于宫内节育器的孕激素缓慢恒定地释放到子宫腔内，提高了避孕效果，并可明显减少出血。
释放止血药物的宫内节育器：可有效控制宫内节育器放置后月经量的增加。
宫内节育器的异物作用可引起子宫内膜的无性炎症，从而影响受精卵的着床。洗性宫内节育器除上述作用外，含铜宫内节育器除上述作用外，含铜宫内节育释放铜离子，对精子和胚有杀伤作用。
含孕激素的宫内节育器可长期少量向宫腔内释放孕激素，使子宫内膜萎缩，不利于受精卵着床，这两方面的作用均使活性宫内节育器的避孕效果进一步加强。
含有消炎止血药的节育器 专注节育环研究的爱母环公司通过10年的市场研究调查，在爱母环成功销售10年1200万支的基础上研制了爱母环3代MYCU宫内节育器，获得国家药监局的批准，
爱母环3代MYCU环，使用国际上最有效的含铜避孕方法，在节育环上采用缓释技术添加了吲哚镁锌(消炎，止血，止痛)，解决了上环后出血，疼痛,发炎问题，没有尾丝。
初次放环的妇女尤其想知道什么时候放环最好。其实目前除了放环的禁忌症必须遵守以外，放环的时间很少受到限制，科技人员经过大量的实践和科学的鉴定后认为在以下各时期内放环都是安全可行的：
(1)、月经未净时放置。月经来潮第3--5天放置，这段时间有三个好处：一是子宫口松，容易放入。二是月经刚来，可以排除怀孕，不会误把环放到已经怀孕的子宫里。三是避免了妇女因放环后而引起的少量出血而产生的顾虑和不便。
(2)、月经干净后放置。以月经干净后3-7天，没有性生活史去放环为宜，因为这个时候子宫内膜在刚刚开始生长，内膜较薄，放置时可以避免出血，同时月经后没有性生活， 也避免了放环时受精卵已长在子宫内膜上的可能性。一般多数妇女选择在此时放环。
(3)、分娩后即刻放环。这时放置手术简单易行，又可及时落实避孕措施，但需经产科医生检查准许后才可放置。
(4)、产后42天放置。即在产后42天左右作健康检查的同时放置，此时放置优点有：一是子宫口松。二是子宫已恢复正常大小还没有因喂奶过久而缩小。三是及时落实了避孕措施，方便了妇女，可避免"暗胎"的发生。
(5)、产后三个月以上也可以放环。但应该注意的是如果这个时间正是哺乳期，虽然不来月经，但仍旧有怀孕的可能，也就是人们通常所说的"暗胎"，所以产后还没有来月经的妇女，应当先请医生检查有没有怀孕，在确诊没有怀孕的情况下方可放环。
(6)、人工流产或钳刮手术后立即放环。优点是一次手术同时落实避孕措施，减少了痛苦，方便了妇女。
(9)、以前放置的环年限已满，要求换环的，可在取环的同时放入一个新环。也可以在下次月经干净后再放入一个新环。但是必须记住在取环后这一个月要注意避孕。
(10)、在无防护性行为之后的5天内放置，可用于紧急避孕。
子宫对异物的反应就是企图通过加强收缩来排挤它。大部分人感觉不出子宫收缩、能适应它，但一些人感到腰痛、腰酸，及少量阴道出血，还有其他一些情况，怎样处理呢?
(2)少量阴道出血，或者月经周期缩短，月经量较多，经期延长，是由于子宫内膜受环的压迫，细胞发生炎性浸润。随着时间的延长，子宫适应后，症状会消失。
(3)、白带增多：子宫受到刺激，子宫颈分泌物就增多，一般放环3个月后此症状会逐渐减少。
环被放入妇女的子宫腔后，由于某种原因，它会从子宫内悄悄地跑出体外，这就是人们所称的环脱落。环脱落时有的人能及时发现，而有的人却根本不知道，等以后怀孕了或做环随访检查时才知道，不少人为之烦恼。那么是什么原因造成环脱落?怎样才能有效地防止呢?造成环脱落的因素有这样几种：
(3)、环的大小和类型与子宫腔不相符合，使子宫发生收缩，将环排出体外。
(4)、环在子宫腔内的位置不正，月经来潮时子宫一收缩，环就容易脱落。
(5)、环的质量和类型与环的脱落也有一定的关系。过去使用的金属单环和质地较软的其它环就容易脱落。
环脱落后要及时找医生检查，只要了解了环脱落的原因，通过与医务人员的共同努力，一定能减少环脱落的发生。
有些人放环后，每次月经都较多，且持续的时间较长，怎么办呢?首先采取服药治疗。正确的用药应采用布洛芬、荼普生、消炎痛。这类药抑制前列腺素的合成，前列腺素的减少可有效减少子宫出血。还有，6--氨基乙酸、止血敏等类抗纤溶药，不会加强子宫收缩，作用也较好。另外，云南白药有活血止血、去腐生新作用效果也不错。如果服药效果不佳，应考虑到可能是子宫形态与节育环的大小不相适应，必要时可换一个环，换环后，环不会老是压在同一个地方，损伤的内膜会自然愈合。实在还不行，可采用其他避孕方法。
放置宫内节育器是比较理想的避孕方法，有效率达90%以上。但也有少数的妇女在放置后仍会怀孕，其原因如下：
(1)、宫内节育器已脱落，但本人未察觉，这是造成避孕失败最常见的原因。
(2)、宫内节育器放置的位置较低，靠近宫颈口，起不到抑制受精卵着床和发育的作用。
(3)、宫内节育器的大小和宫腔的大小不适应，或节育器已变形甚至断裂，失去避孕作用。
为了避免出现上述情况，减少带环怀孕，应定期去医院检查，放置后3个月内检查一次，以后每年复查一次。检查时要特别注意节育环是否弹出，一旦发现弹出要及时采取措施补上或改换其它的避孕措施，曾有过节育器脱落和带环怀孕的妇女，再次放置后，更应加强检查。
戴后第一次月经来潮后应进行例行检查。如无特别问题时，可每年例行检查一次。
随着绝经期的到来，卵巢中分泌的雌激素迅速下降，子宫也随之逐渐萎缩，到了绝经后子宫腔日益缩小，子宫肌肉也会变得愈来愈薄，时间一长环就会发生部分或全部嵌入子宫浅肌层，造成取环困难。如果环嵌入部位有血管，便会酿成出血。如果环嵌入过深，甚至穿过薄薄的子宫壁游入腹腔内，就可能出现一系列的并发症，所以适时取环非常重要，以下几种情况必须将环取出：
(1)、放入的环已到了规定年限，应及时到医院将环取出，以免环在子宫内变形或失效。一般金属环可存放20年，硅橡胶的V型环可存放7--10年，铜套的T型环可存放10--15年，在取环的同时还可放入一个新的环。
(2)、放环后有不规则阴道出血或持续月经量过多等不良反应，影响身体健康的，在药物治疗无效的情况下，应及时取环。
(3)、更年期月经周期发生了明显变化，如周期变长或绝经在满6个月以上应及时将环取出。
取环前应先进行一次X线透视或"B"型超声波检查，带有尾丝的环可请医生扩开阴道口看一下子宫口外面有没有尼龙丝存在，以证实环在子宫腔后再进行取环。取环的时机最好也在月经干净后3--7天之内，这样可减少出血。取环后休息1天，2周内禁止性生活和坐盆洗澡，以防感染。
取环后阴道可有少量流血或血性白带，一两天就会自然消失，这是由于取环刺激子宫内膜和子宫颈所引起的，是正常现象，如果出血较多或出血时间长要及时找医生治疗。
上环导致子宫穿孔的机理并不明确，一般认为可能是子宫大小不合或医生操作不当造成。除此之外，当女性剧烈运动的时候，体内的节育环由于物理惯性作用也有可能对子宫造成损伤。不明原因的子宫收缩也有可能挤压节育环而造成子宫穿孔。
少数情况下，宫内节育器造成子宫穿孔后会进入腹腔，从而造成节育器的异位。节育器可能异位于膀胱内、盆腔、肠系膜上。
一部分宫内节育器含有铜离子，而铜离子具有细胞毒性和溶血作用，从而造成经量过多，这属于正常现象。
如果胚胎在输卵管里着床而没有到达子宫，结果就是宫外孕。而宫内节育器的避孕原理是改变子宫内的环境从而造成流产，只在子宫内起局部作用，所以只能防止子宫内的正常怀孕，而不能避免宫外孕。
宫内节育器本质上属于人体内的异物。而人体内的异物会造成局部组织的机械损伤和慢性炎症以及纤维化病变，这已经是医学上的常识了。上环10～12年后，子宫内膜会发生纤维化病变。
带环怀孕又叫带器妊娠。由于宫内节育器的避孕成功率低于口服避孕药和绝育术，因此，妇女在带环后仍要做好防范措施，以防止带环怀孕。
放环后一部分妇女会出现下腹或腰背部的酸痛不适，这是因为放置于子宫内的避孕环对子宫来说是“异物”，尤其是偏大或位置较低时，子宫为排出这“异物”产生收缩，引起宫缩痛。
上环的好处：节育环的一个好处就是避免了一次次去医院做刮宫流产。众所周知，刮宫流产对女性身体最严重的伤害就是误伤到子宫内膜基底层，妨碍子宫内膜再生。众所周知，女性的每次月经都会把子宫内膜的上层脱落掉，排出体外;之后由子宫内膜基底层细胞分裂再生出子宫内膜。因此，上环之后的女性在月经期由于子宫内膜上层脱落，子宫内膜基底层直接与节育环接触，节育环就通过机械刮伤和铜离子的细胞毒性作用，直接杀伤子宫内膜基底层。因此，妇女在上环10～12年后，子宫内膜全部有纤维化病变。