臀位是常见的异常胎位之一。妊娠30周前臀位较多，不应视为异常;30周后多能自 然回转成头位，持续呈臀位者约占分娩总数的3-4%。臀位分娩对胎儿危险性较大， 易发生脐带脱垂、胎臂上举、后出头困难等。臀位处理不当时易造成死产、新生儿窒息、 颅内出血、产伤等。其围产儿死亡率比枕前位高3-8倍。臀位以骶骨为指示点，分骶左 前、骶左横、骶左后、骶右前、骶右横、骶右后六种方位。根据先露的种类又分单臀位 (又称腿直臀位)、完全臀位(又称混合臀位或复合臀先露)及不完全臀位。
(1)胎儿在官腔内活动过大，比如产妇腹壁松弛、 羊水过多 或胎儿较小等，使胎儿在官腔内活动过于自由;
对于胎儿来讲，身体最宽的部位是头部，其次是肩部，最窄的部位则是臀部。头位分娩之所以属生理顺产，是由于胎头首当其冲先通过产道，只要胎头能娩出，那么肩部和臀部都可经头部扩张过的产道顺利娩出了。况且，胎头一出产道，口腔与鼻腔内分泌物被清理干净，新生儿便可自由呼吸，其余胎位部分再慢性娩出，也无大碍。
胎儿的头与成人不同，它是由有弹力的几块颅骨组成，每块颅骨之间由薄膜组成的颅缝相连，几块颅骨汇合处又形成囟门。缝合与囟门则构成了缓冲“地带”。当头位儿头部通过产道时，为适应产道的容积与形状，胎头经产道挤压可变形(变成长圆形)，颅骨之间又相互重叠，使头颅的体积缩小，以利于通过产道。
而臀位儿的胎头最后经产道娩出，没有头位分娩中那种适应性的变形过程。因此，臀位儿最后娩出没有变形的胎头时，可能发生困难。胎头娩出过于延迟时，胎儿可能被憋死在母体产道中。
臀位儿，尤其足先露者，胎足前方的羊水囊容易发生早期(早破水)，胎儿的一足或双足，可顺着仅开大4～5厘米的宫口伸到阴道里。有时，还可脱出阴道口外。臀位早破水或胎足经宫口向外脱出时，可将脐带冲带至宫口外，医学上称之为“脐带脱垂”。脐带，是胎儿的“生命带”，胎儿靠着脐带通过胎盘而从母体吸取营养与氧气，以维持生命与发育。突然脱出在阴道里的脐带，被胎足、胎臀挤压，脐带中血液中断后，使胎儿在宫内突然断了氧气与营养的供应，只需6～7分钟，胎儿即可死于宫内。
臀位儿自然娩出的机会少，大多需助产人员用力将其牵出，因此，在助产过程中，有可能发生胎儿肢体骨折、颈椎脱位、脊髓损伤、臀丛神经损伤、头颅骨折、颅内出血、新生儿窒息、吸入性肺炎等并合症。