细胞通过分裂繁殖而数目增多的现象。有生理性增生和病理性增生两种。因适应生理需要而发生，且其程度未超过正常限度者，称为生理性增生。人体一部分组织损害后，其余部分的代偿性增生也属生理性增生 。由病理原因引起的，超过正常范围的增生称为病理性增生。
生理性增生又分为代偿性增生和内分泌性增生。生理性增生的机理目前尚不完全清楚。病理性增生多与激素刺激有关;肿瘤细胞增多所致的肿瘤性增生也属于病理性增生范围。但习惯上狭义的增生多指良性非肿瘤性病变。增生与肥大虽是两个不同的概念，实际上增生的同时常有肥大。由于适应生理需要而发生的增生或损伤后的代偿性增生，能够增强或补偿局部代谢、功能上的改变，对身体是有益的。但是病理性增生往往有害于机体。
在病理学中，增生指炎症区实质和间质细胞的增生，具有限制炎症扩散和促进组织修复的作用。
良性前列腺增生(BPH)是老年男性中最常见的疾病，也是男性中最常见的良性肿瘤。BPH往往和一系列刺激症状及下尿路症状(LUTS)相关，对患者的生活质量带来负面影响。而未经治疗的BPH可以导致一些并发症，其中最常见的有急性尿潴留(AUR)，肉眼血尿、反复性尿路感染、尿路梗阻症状、膀胱结石，比较少见的也有肾功能衰竭。
前列腺增生是50岁以上男子的多发病。因为男性的尿道要穿过前列腺，所以前列腺增生变大，必然会使尿道受到不同程度的挤压，导致排尿困难。以往一直认为，年老和睾丸分泌的雄激素是导致前列腺增生的两个最重要的因素。因为前列腺增生都发生在老年人，如果在青少年时做睾丸切除，那么即使到了老年也不会发生前列腺增生。医学界公认的前列腺增生的原因有如下几项：
(1)过度的性生活和手淫，使性器官充血，前列腺组织因持久郁血而增大。
(2)前列腺炎未彻底治愈，或尿道炎、膀胱炎、精阜炎等，使前列腺组织充血而增生。
1、排尿次数增多：无论白天或晚上，排尿次数比往常增多，远远超过了白天的3～4次、晚上1～2次的正常情况，排尿时间间隔短，时时有尿意。
2、排尿不畅：当感到有尿意时，要站在厕所里踌躇好一会儿，尿意才姗姗而来，且尿流变细，排出无力，射程也不远，有时竟在尿道口线样滴沥而下。常言道：“人老肾气衰，屙尿排湿鞋”，其实是前列腺肥大的表现之一。
3、夜间尿失禁：尿流不受控制地自己跑到外面来，严重者，大白天也会有这种现象发生。
5、排尿中断：前列腺增生后，尿液里有许多结晶体容易凝集形成膀胱结石，造成排尿突然中断，老年人出现排尿中断或有膀胱结石也是前列腺肥大的强烈“信号”。
前列腺增生是严重影响老年人生活质量的疾病之一，虽然大多数情况下是一种良性增生，但它可引起尿潴留、泌尿系结石、慢性肾功衰(尿毒症)等一系列疾病，所以当您发现有以上述症状的时候，应该想到去看医生。现在上海仁爱引进了采用德国进口的膀胱镜和电切镜，行经尿道前列腺电切、汽化电切术，对一些体积较大的前列腺也可不用开刀完成手术，大大减少了患者的痛苦，创伤小，恢复快，并缩短了住院时间，这目前也是专业泌尿学会公认的，治疗前列腺增生症手术的“黄金标准”。
年龄是前列腺增生发病的基本条件之一。40岁对于人的发育来说是个重要的转折点，正如《素问・阴阳应象太论》中所说："年四十，而阴气自半矣，起居衰矣"。说明40岁以后，人的各组织器官在开始走下坡路，譬如人的前列腺组织中间质成分相对比上皮组织更活跃，发生前列腺增生时，主要表现为间质增生。
虽然人们对前列腺增生病因尚未彻底明了，但以下措施对减轻病情及推迟该病的发生仍有一定的价值：
1、饮食应以清淡、易消化者为佳，多吃蔬菜水果，少含辛辣刺激之品，戒酒，以减少前列腺充血的机会。
5、适度进行体育活动，有助于增强机体抵抗力，并可改善前列腺局部的血液循环。
7、对于性生活，既不纵欲，亦不禁欲，可据年龄和健康状况而定。