蛋白质的主要来源是肉、蛋、奶、和豆类食品。
一般而言，来自于动物的蛋白质有较高的品质，含有充足的必需氨基酸。必需氨基酸约有8种，无法由人体自行合成，必须由食物中摄取，若是体内有一种必需氨基酸存量不足，就无法合成充分的蛋白质供给身体各组织使用，其他过剩的蛋白质也会被身体代谢而浪费掉，所以确保足够的必需氨基酸摄取是很重要的。
植物性蛋白质通常会有1-2种必需氨基酸含量不足，所以素食者需要摄取多样化的食物，从各种组合中获得足够的必需氨基酸。
像牛奶、羊奶、马奶这些奶中都含有大量的蛋白质，其中以牛奶中所含有的蛋白质含量最为丰富。牛奶不仅可以帮助我们补充充足的蛋白质，同时还含有丰富的钙质，经常饮用可帮助我们有效的预防出现缺钙的情况。
说到蛋白质含量高的食物，蛋类食物是个中翘楚，无论是鸡蛋、鸭蛋还是鹌鹑蛋，其中蛋黄中所含有的蛋白质都略高于蛋白。虽然说蛋黄中的蛋白质含量非常高，但一个蛋黄可含高达300毫克的胆固醇，所以注意不要过量食用。
植物蛋白同样是蛋白质含量高的食物，比如像黄豆、大青豆和黑豆等，但其中以黄豆的营养价值最高。在植物蛋白中最好的是大豆蛋白，非常容易被人体消化吸收，因此大豆蛋白一直是素食主义者的最主要的蛋白质来源。