孩子体内各种营养素过多、过少或者不平衡都能导致营养性疾病。营养不良是指缺乏蛋白质和热量的一种营养性疾病，多见于3岁以下的婴幼儿。肥胖症是以体内脂肪积聚过多为主要特征的一种慢性营养障碍性疾病。近年来，患肥胖症的儿童逐年增多，肥胖已成为儿童健康的一大杀手，其合并症有高血压、糖尿病和脂肪肝等，到成年还可引发动脉粥样硬化、冠心病等疾病。佝偻病是小儿常见的营养缺乏病，常见于3岁以下的孩子。
营养不良是指缺乏蛋白质和热量的一种营养性疾病，多见于3岁以下的婴幼儿。
营养不良多因疾病所致，还有一部分是由于喂养不当引起，单纯 因食物供给不足的很少见，极少数与过度减肥有关。此外，早产儿、低出生体重儿和某些先天遗传代谢病也可发生营养不良。
消化系统疾病，常见的如肥厚性幽门狭窄、食道裂孔疝、慢性腹 泻、溃疡性结肠炎、肠道寄生虫病等疾病，因反复呕吐、腹泻、腹痛，使得食物不能很好地消化吸收而导致营养不良。
慢性消耗性疾病，如反复发作的肺炎、结核病、脓胸、婴儿肝炎 综合征等疾病，因长期发热，食欲不振，摄入减少而消耗增加，导致营养不良。
喂养不当的因素，如母乳不足又未及时添加辅食，孩子有挑食、偏食的不良饮食习惯等，都可导致长期营养和热量摄入不足，造成营养不良。
体重下降、精神萎靡、发育落后 最初表现为孩子体重不增或略有下降，皮下脂肪变薄。随着病情进展，孩子出现消瘦、皮肤干燥或弹 性下降、肌肉松弛等表现，精神萎靡或烦躁，运动发育落后，生长停滞， 最后皮下脂肪完全消失，孩子呈皮包骨状，体重下降明显，体温偏低，心跳缓慢，反应迟钝，对周围事物不感兴趣，食欲差，不思饮食等。
各系统功能紊乱，免疫力下降 营养不良的孩子因全身各系统功能紊乱，免疫力明显下降，很容易合并感染其他营养缺乏性疾病，如上感、鹅口疮、腹泻、肺炎、缺铁性贫血、低蛋白水肿、维生素或微量元素缺乏症等，进一步加重病情。
如果孩子的营养不良与饮食喂养有关，应该改善喂养方法，合理 地按步骤地给孩子添加辅食，纠正不良饮食习惯。
如果孩子是因疾病导致的营养不良，应积极治疗原发病。 给孩子调整和补充营养。营养不良的孩子消化能力较弱，补充营养时切忌过多过快，以免加重消化功能紊乱病情，应遵照“循序渐进、逐步充实”的原则，蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、微量元素以及总热量的补充需要科学计算后给予，具体实施时还应根据孩子食 欲和身体状况酌情调整。
营养不良的预防比治疗更重要，应该多了解儿童营养、保健、疾病防治等方面的知识。
大力提倡母乳喂养。母乳是婴儿天然的最佳食物，若母乳充足， 辅食添加合理，则婴儿很少发生营养不良。
重视身体锻炼，增强体质。 按时做预防接种，防止传染病的发生。对孩子患有的各类影响营养摄入的疾病要及早治疗。